10月23日，據《足球報》報道，近期海港在三條戰線的表現明顯下滑，特別是在中超失去了榜首位置后，球隊面臨著巨大的壓力。在與中央海岸水手的亞冠比賽中，海港以3-2戰勝對手，緩解了主帥穆斯卡特及全隊的緊張局勢。
經過“魔鬼九月”的考驗，海港逐漸認識到，聯賽前期的優異表現并未在亞洲賽場上延續。前兩場亞冠小組賽中，海港顯得異常謹慎，因長時間未參加亞洲賽事，對手的情況也不熟悉。最終一平一負的結果使得海港在積分榜上位列第十，距離小組出線的前八名相去甚遠。與此同時，隨著中超進入最后幾輪，海港僅領先同城兄弟申花兩分，不得不將主要精力放在聯賽上。然而，客場對陣蓉城的比賽卻未能取分，導致海港失去了榜首位置。
在爭冠與晉級的雙重壓力下，海港在亞冠和聯賽中均未能取得理想的成績。統計數據顯示，球隊近期控場能力顯著下降，失球數增加，最近六場比賽都有失球，場均失球高達2.33個，后防線上的中衛球員頻頻出現低級失誤。如今，海港急需一場勝利來提振士氣，抓住最后的希望。
經過與蓉城的苦戰后，海港上周六返回上海，立即投入對中央海岸水手的備戰。考慮到周末中超的比賽，為給主力球員留出緩沖時間，穆斯卡特對出場陣容進行了大幅調整，蔣光太、尤薩被輪休，巴爾加斯則坐在替補席上，李昂、楊世元、徐新、鮑世蒙首發出戰。而對手則派出五名外援首發陣容。
最終，海港在主場以3-2戰勝對手，拿下本年度亞冠的首場勝利。穆斯卡特在比賽結束后松了一口氣，走回教練席與在場的每個人擊掌慶祝。這場勝利為海港的巨大壓力帶來了些許緩解。
