夏洛特黃蜂隊自 1988 年首次加入 NBA 以來，已經走過了漫長的道路。從最初的謙遜開端到現在的 NBA 競爭者，黃蜂隊已經證明了他們擁有在聯盟中取得成功的決心和毅力。
黃蜂隊于 1988 年作為夏洛特黃蜂隊成立，是 NBA 擴張計劃的一部分。球隊最初在主場參加比賽，主場在夏洛特縣域競技場，可容納 24,000 人。球隊的第一位主教練是迪克·哈佐，他曾在奧蘭多魔術隊執教了兩個賽季。
黃蜂隊的第一個賽季并不是一帆風順。球隊以 20 勝 62 負的戰績結束，在東部聯盟墊底。第二年球隊開始好轉，以 40 勝 42 負的戰績結束，并進入季后賽。
黃蜂隊的轉折點出現在 1992 年，當時球隊選中了來自北卡羅來納大學的拉里·約翰遜。約翰遜被認為是有史以來最有才華的新秀之一，他迅速成為黃蜂隊的主力。在他進入球隊后的第一個賽季，黃蜂隊以 44 勝 38 負的戰績結束了比賽，第二次進入季后賽。
在接下來的幾個賽季，黃蜂隊繼續取得進步。他們在 1995 年達到頂峰，當時他們以 50 勝 32 負的戰績結束了比賽，
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